Texas es un estado de "empleo a voluntad" (at-will employment) extremadamente protector del empleador: bajo la ley común de Texas, cualquier empleador puede despedir a cualquier empleado en cualquier momento, por cualquier razón (o sin razón alguna), siempre y cuando la razón no sea ilegalmente discriminatoria o represalia prohibida. La Ley Laboral de Texas sec. 21.001 et seq. — la Ley de Derechos Humanos de Texas (Texas Commission on Human Rights Act — TCHRA) — prohíbe la discriminación basada en raza, color, discapacidad, religión, sexo, origen nacional, edad (40+), y estado de embarazo. La Comisión de Derechos Civiles de Texas (Texas Workforce Commission — Civil Rights Division; 101 East 15th Street, Austin, TX 78778) es la agencia estatal que aplica estas protecciones y ante la cual los empleados deben presentar una queja de discriminación dentro de los 180 días del acto discriminatorio (o 300 días si la queja también se presenta ante el EEOC federal). Texas no tiene un estatuto equivalente a la FMLA estatal — los empleados de Texas que necesitan licencia médica familiar deben depender de la FMLA federal (29 U.S.C. sec. 2601) que aplica a empleadores con 50+ empleados.
El salario mínimo en Texas es $7.25 por hora — el mínimo federal (29 U.S.C. sec. 206), ya que Texas no ha promulgado un salario mínimo estatal superior. Este es significativamente menor que los $17.50+ por hora de California, los $16.50 de Florida, o los $15+ de Illinois. Para los trabajadores hispanos de bajos ingresos en Houston, Dallas, San Antonio, y el Valle del Río Grande — quienes frecuentemente trabajan en la industria de servicios, construcción, agrícola, y hotelería — el salario mínimo federal de $7.25/hora tiene un impacto real. Texas sí aplica las regulaciones de pago de horas extra bajo la Ley de Normas Laborales Justas federal (FLSA — Fair Labor Standards Act; 29 U.S.C. sec. 207): 1.5 veces el salario regular por cada hora trabajada más de 40 horas por semana. Sin embargo, muchos trabajadores mal clasificados como "contratistas independientes" en las industrias de construcción, paisajismo, y limpieza en Texas son ilegalmente excluidos del pago de horas extra.
La Comisión de la Fuerza Laboral de Texas (Texas Workforce Commission — TWC; 101 East 15th Street, Austin, TX 78778) administra los beneficios de desempleo y maneja las quejas de salarios no pagados. Bajo el Código Laboral de Texas sec. 61.001 et seq. (Ley de Protección Salarial de Texas — Texas Payday Law), los empleadores deben pagar todos los salarios devengados en las fechas de pago acordadas, y los empleados pueden presentar quejas de salarios robados ante la TWC. Sin embargo, la Ley Payday de Texas tiene limitaciones significativas en comparación con la ley federal FLSA: no proporciona honorarios de abogado automáticos a los empleados que ganan casos de salarios robados bajo la ley estatal (aunque la FLSA federal sí los proporciona), y tiene un límite de recuperación de 180 días antes de la queja (no de 2-3 años como bajo la FLSA). Los trabajadores que tienen reclamaciones de salarios robados en Texas generalmente están mejor presentando sus reclamaciones bajo la FLSA federal ante el Departamento de Labor federal (Wage and Hour Division — WHD; 525 Griffin Street, Suite 200, Dallas, TX 75202; o 2320 La Branch Street, Suite 3010, Houston, TX 77004) o a través de un litigante privado de FLSA.
La industria agrícola del Valle del Río Grande y la Costa del Golfo de Texas emplea a decenas de miles de trabajadores agrícolas, muchos de ellos en visas H-2A o trabajadores indocumentados. Bajo la FLSA, los trabajadores agrícolas tienen protecciones de salario mínimo y horas de trabajo más limitadas que los trabajadores en otras industrias: los trabajadores agrícolas en granjas de menos de 500 jornadas laborales no tienen derecho al salario mínimo federal, y las disposiciones de horas extra de la FLSA no aplican a los trabajadores agrícolas. Sin embargo, los trabajadores H-2A en Texas tienen protecciones específicas bajo sus contratos de trabajo, incluyendo alojamiento gratuito, transporte desde el país de origen, y el Salario Agrícola Adverso (Adverse Effect Wage Rate — AEWR) que es establecido anualmente por el Departamento de Labor federal. La Junta de Asistencia Legal de Texas (Texas RioGrande Legal Aid — TRLA; 4920 North IH-35, Austin, TX 78751; y múltiples oficinas en el Valle del Río Grande incluyendo Harlingen, McAllen, y Laredo) representa a los trabajadores agrícolas en disputas laborales.
El acoso sexual en el lugar de trabajo es una forma de discriminación por sexo prohibida bajo el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la TCHRA de Texas. Los sectores con altas tasas de acoso sexual en Texas incluyen la industria hotelera (Houston Convention Center District, Dallas hospitality corridor), la industria restaurantera, la industria agrícola, y la industria del entretenimiento de Austin (6th Street, Red River District). En Oncor Electric Delivery Co. v. Murillo (del 5to Circuito) y otros casos del Tribunal Supremo de Texas, los estándares para las reclamaciones de acoso sexual han sido establecidos. Las víctimas de acoso sexual en Texas deben presentar una queja ante la TWC-Civil Rights Division o el EEOC dentro de los 180-300 días del acto de acoso, y obtener un "aviso de derecho a demandar" (right-to-sue letter) antes de presentar una demanda civil. Los trabajadores hispanos — especialmente las mujeres que trabajan en empleos de servicio y agricultura en Texas — son desproporcionadamente vulnerables al acoso sexual y con frecuencia enfrentan barreras adicionales (miedo a represalias, barreras de idioma) para reportar el abuso.