Nueva York tiene las leyes laborales más protectoras de los trabajadores de cualquier estado de EE.UU., combinando la ley federal con protecciones estatales y locales adicionales. El salario mínimo en la Ciudad de Nueva York es de $16.50/hora a partir del 1 de enero de 2025 (para todos los empleadores, sin importar el tamaño) — en el resto del estado es $15.50/hora. El salario mínimo de Nueva York aumenta anualmente según el Índice de Precios al Consumidor (CPI). Para trabajadores de las industrias de comida rápida y cuidado residencial, los salarios mínimos son más altos. La Ley de Pago de Salarios de Nueva York (New York Labor Law sec. 191 et seq.) requiere que los trabajadores sean pagados semanal o quincenalmente según la categoría de empleo; los empleadores manuales deben pagar semanalmente. La División de Normas Laborales de Nueva York (New York State Department of Labor — NYSDOL; W. Averell Harriman State Office Campus, Building 12, Albany, NY 12240; oficinas en toda la ciudad incluyendo 75 Varick Street, New York, NY 10013) aplica estas normas.
Nueva York tiene una Ley de Licencia Familiar Remunerada (Paid Family Leave — PFL; Ley Laboral de Nueva York, sec. 200-B, Art. 9) que proporciona hasta 12 semanas de licencia remunerada por año para: el cuidado de un hijo recién nacido o adoptado, el cuidado de un familiar gravemente enfermo, o actividades militares de un familiar. La PFL de Nueva York es pagada por el empleado a través de deducciones de nómina y proporciona el 67% del Salario Semanal Promedio del estado (AWW). La PFL es obligatoria para casi todos los empleadores privados en Nueva York y aplica desde el primer día de empleo para muchos propósitos. Esta ley es especialmente valiosa para las trabajadoras hispanas de los cinco condados — trabajadoras de limpieza de edificios, cuidadoras (home health aides), trabajadoras de supermercado — que históricamente no han podido tomar tiempo para cuidar a sus familias sin perder ingresos.
La discriminación laboral en Nueva York está prohibida bajo múltiples leyes superpuestas: el Título VII federal, la Ley de Derechos Humanos del Estado de Nueva York (NYSHRL; Ley Ejecutiva sec. 290 et seq. — aplica a empleadores con 4+ empleados), y la Ley de Derechos Humanos de la Ciudad de Nueva York (NYCHRL; Admin. Code sec. 8-101 et seq. — aplica a empleadores con 4+ empleados en NYC). La NYCHRL es particularmente amplia: prohíbe discriminación basada en estatus de ciudadanía e inmigración, lo que significa que la discriminación contra empleados basada en que son indocumentados o tienen visas de trabajo es ilegal en la Ciudad de Nueva York. La Comisión de Derechos Humanos de la Ciudad de Nueva York (NYC Commission on Human Rights; 22 Reade Street, New York, NY 10007) puede investigar estas reclamaciones. Adicionalmente, la Ley de Protección de Trabajadores Jornaleros de la Ciudad de Nueva York (Day Laborer Labor Law) protege a los trabajadores por día de la comunidad hispana en los "jornalero corners" de Corona (Queens), Port Chester (Westchester), y otras áreas.
Las reclamaciones de salarios robados (wage theft) son una crisis epidémica para los trabajadores hispanos de la construcción, la hospitalidad, y los restaurantes en Nueva York. La Ley de Pago de Salarios del Estado de Nueva York (Labor Law sec. 190 et seq.) y la Ley de Robo de Salarios de la Ciudad de Nueva York permiten que los trabajadores presenten reclamaciones por: no pago de salario mínimo, no pago de horas extra (1.5× la tarifa regular por horas sobre 40 en la semana), robo de propinas, o no pago de salarios prometidos. Una característica única de la ley de Nueva York: los empleadores que no pagan salarios deben pagar el salario adeudado más el 100% de ese monto como daño liquidado (liquidated damages) — efectivamente duplicando lo que deben. Los directores, oficiales, y accionistas de hasta 10 mayores de corporaciones cerradas de Nueva York (closely-held corporations) pueden ser PERSONALMENTE responsables por salarios no pagados bajo la Business Corporation Law sec. 630. El NYSDOL y el Fiscal General de Nueva York (OAG; 28 Liberty Street, New York, NY 10005) investigan estas reclamaciones.
La industria de restaurantes de la Ciudad de Nueva York — que emplea a cientos de miles de trabajadores, en su mayoría latinos — tiene especificidades laborales únicas. Los meseros, bartenders, y otros empleados de restaurantes en Nueva York tienen derecho al salario mínimo de $16.50/hora (NYC) sin reducciones por propinas — a diferencia de muchos estados donde los empleados de propinas tienen un salario base más bajo. Bajo la Ley de Propinas de Nueva York (Labor Law sec. 196-d), los propietarios y gerentes NO pueden participar en la distribución de propinas (tip pooling) con los trabajadores que reciben propinas. Los acuerdos de "tip pooling" ilegales, la retención de propinas del tarjeta de crédito, y el robo de propinas por los gerentes son violaciones comunes en los restaurantes del área metropolitana de Nueva York. El Make the Road New York (301 Grove Street, Brooklyn, NY 11237), el Centro de los Trabajadores (Centro de Trabajadores; varias ubicaciones en Queens y el Bronx), y el Worker Justice Center of New York (WJCNY; 502 North Union Street, Olean, NY 14760, y Rochester) ofrecen asesoría laboral en español.