Texas es un estado de título en deed of trust (acto fiduciario) para la mayoría de las transacciones de bienes raíces residenciales. El proceso de compra de vivienda en Texas sigue una ruta característica: contrato de compraventa (generalmente usando el formulario estándar de TREC — Texas Real Estate Commission), período de opción (Option Period — typically 7-10 días durante los cuales el comprador paga una tarifa de opción para el derecho de terminar el contrato por cualquier razón), inspección de la propiedad, revisión del informe de título (Title Commitment), cierre en una compañía de título o ante un abogado de cierre. Texas NO requiere que un abogado esté presente en el cierre de bienes raíces — las compañías de título (title companies) manejan la mayoría de los cierres. La TREC (Texas Real Estate Commission; 1700 North Congress Avenue, Suite 400, Austin, TX 78701) regula a los agentes inmobiliarios, corredores, e inspectores de propiedades en Texas.
Una de las características más distintivas del mercado inmobiliario de Texas es la ausencia de un impuesto sobre la renta estatal, combinada con tasas de impuesto sobre la propiedad (property tax) que son algunas de las más altas del país. Las tasas de impuesto sobre la propiedad en Texas varían por condado y distrito escolar: en el Condado de Travis (Austin), las tasas combinadas pueden superar el 2.5% del valor tasado anualmente; en el Condado de Harris (Houston), las tasas pueden alcanzar el 2.2-2.8%; en el Condado de Collin (Allen, Plano, McKinney), 2.0-2.5%. El Código Fiscal de Texas (Texas Tax Code sec. 11.13) proporciona la exención de Homestead (Residencia Principal) que reduce el valor tasado en $100,000 para la exención escolar (para mayores de 65 años o discapacitados, la exención puede ser mayor, incluyendo un congelamiento del impuesto escolar). La Exención de Homestead de Texas también limita los aumentos del valor tasado a un máximo del 10% por año (sec. 23.23). Los propietarios de vivienda en Texas deben presentar la solicitud de exención de Homestead ante su Distrito Central de Tasación (Central Appraisal District — CAD) local, como el Harris County Appraisal District (13013 Northwest Freeway, Houston, TX 77040) o el Dallas Central Appraisal District (2949 North Stemmons Freeway, Dallas, TX 75247).
Las ejecuciones hipotecarias (foreclosures) en Texas son extraordinariamente rápidas en comparación con la mayoría de los estados. Texas permite la ejecución hipotecaria no judicial (non-judicial foreclosure) bajo el Código de Propiedad de Texas sec. 51.002, con solo un aviso de 21 días antes de la fecha de venta. El proceso completo desde el incumplimiento (default) hasta la venta puede ocurrir en aproximadamente 60 días, comparado con 12-24 meses o más en estados judiciales como Florida o Nueva York. Además, Texas NO ofrece un período de redención post-venta (no right of redemption after foreclosure sale) en la mayoría de los casos — una vez que el prestamista vende la propiedad en subasta el primer martes del mes (la fecha fija de las subastas de ejecución hipotecaria en Texas), el prestatario no puede rescatar su propiedad. Texas SÍ permite juicios de deficiencia (deficiency judgments) después de la ejecución hipotecaria — si la venta no cubre el saldo del préstamo, el prestamista puede demandar al prestatario por la diferencia (a diferencia de California, que prohíbe los juicios de deficiencia en hipotecas de compra de residencia). Sin embargo, el prestamista tiene solo 2 años desde la fecha de la venta de ejecución para obtener el juicio de deficiencia (Código de Propiedad sec. 51.003).
Los derechos de los inquilinos en Texas son significativamente menos protegidos que en estados como California o Nueva York. Texas no tiene un control de alquileres (rent control) estatal ni local (y de hecho Texas Prop. Code sec. 214.902 prohíbe a las ciudades de Texas adoptar ordenanzas de control de alquileres). El depósito de seguridad en Texas no tiene un máximo legal bajo la ley estatal — el propietario puede pedir cualquier cantidad. Los propietarios deben devolver el depósito dentro de los 30 días después del desalojo del inquilino, acompañado de una lista detallada de deducciones; si el propietario no devuelve el depósito sin justificación válida, el inquilino puede recuperar hasta tres veces el monto del depósito más $100 de penalidad y honorarios de abogado (Código de Propiedad sec. 92.109). El proceso de desalojo (eviction) en Texas es rápido: se llama "Forcible Entry and Detainer" (FED) y se maneja en el Tribunal de Justicia de Paz (Justice of the Peace Court). El propietario puede presentar el desalojo después de dar 3 días de aviso por no pago de renta (Código de Propiedad sec. 24.005), y el proceso completo puede durar solo 2-4 semanas desde el aviso hasta el desalojo físico.
El fenómeno del "colonias" en el sur de Texas — especialmente a lo largo de la frontera con México en los condados de Hidalgo, Cameron, Starr, y Webb — representa una de las situaciones más complejas de bienes raíces y derechos de propietarios en el país. Las colonias son comunidades residenciales rurales (generalmente sin agua potable municipal, alcantarillado, o pavimentación) que se vendieron como "contratos de escritura" (contracts for deed o land contracts) a compradores de bajos ingresos, muchos de ellos inmigrantes mexicanos. Un contrato de escritura en Texas significa que el vendedor retiene el título legal de la propiedad hasta que se pague el saldo total — si el comprador incumple UN pago, el vendedor puede recuperar la propiedad sin pasar por el proceso formal de ejecución hipotecaria (forfeiture). Sin embargo, la Ley de Bienestar de Bienes Raíces de Colonias de Texas (sec. 212.014 et seq. del Código de Gobierno Local) y la Ley de Divulgación de Contratos de Escritura del Condado de Bexar y otros condados fronterizos han proporcionado algunas protecciones adicionales. Texas RioGrande Legal Aid — TRLA (oficinas en Laredo, McAllen, Harlingen, Eagle Pass) trabaja activamente con residentes de colonias para proteger sus derechos de propiedad.