Vermont es un estado de "at-fault" (culpa) para los seguros de automóvil: el conductor culpable del accidente (y su aseguradora) es responsable de pagar los daños a la otra parte. Vermont NO es un estado de No-Fault ni requiere PIP (Personal Injury Protection) obligatorio como lo hace Kansas o Hawaii. Los requisitos mínimos de seguro de auto en Vermont son modestos: $25,000 por persona / $50,000 por accidente para lesiones corporales / $10,000 por daños a propiedad (23 V.S.A. §800). El límite de daños a propiedad de $10,000 es notablemente BAJO comparado con la mayoría de los estados del análisis: Alaska tiene $25,000; Dakota del Norte tiene $25,000; New Hampshire (que no tiene seguro obligatorio pero tiene $75,000 de responsabilidad financiera) tiene un estándar efectivamente más alto. El $10,000 de daños a propiedad en Vermont puede ser insuficiente para cubrir el costo de reparación de un vehículo moderno (que puede costar $15,000-$30,000+ para reparar después de un accidente). La Vermont Department of Motor Vehicles (DMV; 802-828-2000; dmv.vermont.gov; 120 State St., Montpelier, VT 05603) es la agencia estatal que regula los requisitos de seguro de auto. El Vermont Department of Financial Regulation — Insurance Division (802-828-3301; dfr.vermont.gov/insurance; 89 Main St., Montpelier, VT 05620) supervisa a las compañías de seguros y atiende quejas de los consumidores.
Las carreteras de Vermont presentan condiciones de manejo muy diferentes a las carreteras de los estados del Midwest o del Sur del análisis. Las principales carreteras de Vermont incluyen: la I-89 (la arteria principal norte-sur que va de Burlington al norte hasta la frontera canadiense con Quebec, y al sur hasta Montpelier y luego White River Junction donde conecta con NH y MA); la I-91 (va desde Brattleboro en el sur hasta Newport en el norte cerca de la frontera canadiense, pasando por Springfield y St. Johnsbury); la US-7 (ruta norte-sur por el lado oeste del estado a lo largo del Lago Champlain; pasa por Burlington, Middlebury, Rutland, Bennington); la VT-100 (ruta panorámica central a través de las Montañas Green; usada principalmente en verano y otoño para turismo de esquí en los Ski Resorts como Stowe, Sugarbush, Mad River Glen). Los peligros únicos de las carreteras de Vermont incluyen: los veranos cortos y hermosos que atraen a millones de turistas, lo que satura carreteras angostas de dos carriles; el invierno severo con nieve de octubre a abril; el "mud season" (temporada de barro; marzo-abril) cuando el suelo congelado se derrite y las carreteras sin pavimentar se vuelven intransitables o muy peligrosas; los alces (moose; más grandes que los venados) en la noche, especialmente en el norte de Vermont, que son un peligro real de accidentes graves.
Las colisiones con alces (moose collisions) son un peligro único y particularmente peligroso en Vermont comparado con los estados del Midwest del análisis. Vermont tiene aproximadamente 2,000-3,000 alces (una de las densidades más altas del este de EE.UU.) y los accidentes con alces son frecuentes especialmente en el norte del estado (Franklin, Orleans, Essex, Caledonia Counties). Los alces son animales extremadamente grandes: los machos adultos pesan entre 1,000-1,500 lbs y su altura les pone el cuerpo al nivel del parabrisas de un automóvil. Una colisión con un alce en Vermont a 55 mph en la I-89 o la VT-100 puede ser FATAL. Para los seguros de auto: una colisión con un alce se clasifica como daño por "comprehensive" (cobertura integral), NO como "collision". Esto es importante para los trabajadores guatemaltecos y mexicanos en Vermont que solo tienen la cobertura mínima obligatoria (liability): la cobertura mínima de VT (25/50/10) NO incluye comprehensive —solo cubre daños a TERCEROS, no a su propio vehículo. Si solo tiene seguro mínimo y choca con un alce en Vermont: su propio vehículo NO está cubierto. Recomendación: si maneja en el norte de Vermont (especialmente de noche): considere agregar la cobertura comprehensive a su póliza. Los alces son más activos al amanecer y al atardecer (crepúsculo); entre mayo y julio (temporada de cría) y en otoño durante la temporada de celo (agosto-octubre). El Vermont Fish and Wildlife Department (802-828-1000; vtfishandwildlife.com) tiene información actualizada sobre actividad de alces.
Los accidentes de auto en Vermont durante el invierno son significativamente más comunes que en los estados más cálidos del análisis. Las condiciones de manejo en Vermont de noviembre a marzo incluyen: nieve en la carretera; hielo negro (black ice; hielo casi invisible que se forma cuando las temperaturas caen repentinamente); neblina de helada; y carreteras de montaña con curvas peligrosas. Los Vermont State Police (VSP; 802-244-8727; vsp.vermont.gov; 1 State St., 3rd Floor, Montpelier, VT 05602) son los encargados del enforcement de tráfico en las carreteras estatales y del reporte de accidentes fuera de las municipalidades. Las policías municipales (Burlington Police: 802-658-2704; South Burlington Police: 802-846-4111) manejan los accidentes dentro de sus jurisdicciones. Para accidentes en la I-89 o I-91 cerca de la frontera canadiense: el Vermont State Police Troop B (St. Albans; 802-524-5993; 140 Fisher Pond Rd., St. Albans, VT 05478) cubre el noroeste de VT donde muchos trabajadores de granjas lecheras viven y manejan. Para los trabajadores guatemaltecos y mexicanos que tienen un accidente en Vermont: deben llamar al 911; no huir de la escena del accidente (hit-and-run es un delito grave en VT); proporcionar su información de seguro al otro conductor; y tomar fotos de la escena y de los daños si están físicamente capaces de hacerlo.
Para los trabajadores guatemaltecos y mexicanos en Vermont que no hablan inglés y tienen un accidente de auto: tienen derecho a un intérprete en cualquier proceso oficial relacionado con el accidente (declaración policial; procedimientos judiciales; audiencias de DMV). La Vermont Bar Association Lawyer Referral Service (802-223-2020; vtbar.org; PO Box 100, Montpelier, VT 05601) puede conectar con abogados de accidentes de auto que hablan español o que usan intérpretes. Vermont Legal Aid (802-863-5620; vtlegalaid.org; 264 N. Winooski Ave., Burlington, VT 05401) puede asistir a personas de bajos ingresos con reclamaciones de seguro de auto y disputas relacionadas con accidentes. Para reclamaciones de seguro de auto en Vermont: si el asegurador actúa de "mala fe" (bad faith) y niega o retrasa injustificadamente una reclamación válida: puede presentar una queja ante el Vermont Department of Financial Regulation — Insurance Division (802-828-3301; dfr.vermont.gov/insurance; 89 Main St., Montpelier, VT 05620). El University of Vermont Medical Center (UVMMC; 802-847-0000; 111 Colchester Ave., Burlington, VT 05401) es el principal centro de trauma Level I en Vermont y es el hospital al que muchas víctimas de accidentes graves en el norte y centro de Vermont son llevadas. Los trabajadores de granjas lecheras en el área de Franklin o Addison County que sufren accidentes graves pueden ser transportados en helicóptero medevac a UVMMC o al Dartmouth-Hitchcock Medical Center en Lebanon, NH.