Wisconsin tiene el salario mínimo estatal de $7.25/hora —idéntico al salario mínimo federal— sin ningún ajuste estatal encima del mínimo federal. Esta situación contrasta con Maryland ($15.00/hr), Missouri ($12.30/hr), Indiana ($7.25 igual al federal), y Tennessee ($7.25 federal también. El área metropolitana de Milwaukee, una de las regiones con mayor desigualdad de ingresos raciales del país, tiene un alto porcentaje de trabajadores latinos que perciben salarios mínimos o cerca del mínimo en las industrias de hospitalidad, manufactura de alimentos, y servicios de limpieza. A diferencia de Maryland donde varios condados pueden establecer mínimos locales más altos, Wisconsin prohíbe que los municipios establezcan un salario mínimo superior al estatal (Wis. Stat. §104.001) — en 2017, la legislatura preemptó explícitamente el intento de Milwaukee de subir su salario mínimo.
Wisconsin se convirtió en estado de Right to Work en marzo de 2015 (Act 1, firmada por el gobernador Scott Walker) —convirtiéndose en el 25vo estado RTW del país. Esto vino cuatro años después de Act 10 (2011), que limitó drásticamente los derechos de negociación colectiva de los empleados públicos estatales y municipales en Wisconsin. Para trabajadores latinos en plantas de procesamiento de alimentos en Green Bay (JBS, USDA-inspected facilities), en manufactura de muebles en el condado de Fond du Lac, o en servicios de hospitalidad en Milwaukee —donde anteriormente los sindicatos de UFCW, SEIU, o Laborers International (LIUNA) tenían presencia significativa— la ley RTW significa que no pueden ser obligados a pagar cuotas sindicales como condición de empleo.
Wisconsin tiene su propia Ley Estatal de Licencia Familiar y Médica (Wisconsin Family and Medical Leave Act — Wisconsin FMLA; Wis. Stat. §103.10) que en algunos aspectos expande la ley federal: cubre empleadores con 50+ empleados (igual que la ley federal), pero permite hasta 6 semanas para el nacimiento o adopción de un hijo (la ley federal FMLA da 12 semanas para todas las razones combinadas), y hasta 2 semanas adicionales para condición grave de salud propia o de familiar. Estas semanas se pueden tomar de forma intermitente (un día a la vez). Importante: la Wisconsin FMLA corre simultáneamente con la FMLA federal — no son adicionales sino concurrentes para muchos propósitos.
La Ley de Empleo Justo de Wisconsin (Wisconsin Fair Employment Act — WFEA; Wis. Stat. §111.31 et seq.) tiene una cobertura especialmente amplia en cuanto al umbral de empleados: prohíbe discriminación laboral para empleadores con 1 o más empleados —significativamente más bajo que el umbral federal de 15 empleados (Title VII, ADA, ADEA) o el de Maryland FEPA (15 empleados). Para trabajadores latinos en pequeños negocios (tortillerías, restaurantes familiares, servicios de limpieza residencial de Milwaukee o Racine con 3-14 empleados), la WFEA provee protección que la ley federal no alcanza. La División de Derechos Iguales de Wisconsin (Equal Rights Division — ERD; 608-266-6860; dwd.wisconsin.gov/er) recibe quejas dentro de 300 días del acto discriminatorio.
Wisconsin carece de licencia por enfermedad pagada a nivel estatal —a diferencia de Maryland (5 días obligatorios para 15+ empleados). Sin embargo, la ciudad de Milwaukee aprobó una ordenanza de licencia por enfermedad pagada que fue desafiada legalmente y parcialmente rescindida por la legislatura estatal en 2011 (parte del mismo paquete de leyes de preemción). Milwaukee hoy tiene una ordenanza vigente de licencia por enfermedad pagada para empleados de la ciudad, pero no se aplica universalmente a todos los empleadores privados en Milwaukee. Para trabajadores de la industria de hospitalidad y servicios en Milwaukee —donde días de enfermedad sin pago significan no cobrar— esta ausencia de mandato estatal es una brecha de protección significativa.
Recursos laborales en Wisconsin: Wisconsin Department of Workforce Development (DWD; 608-266-3131; dwd.wisconsin.gov): desempleo, WC, y derechos laborales. Wisconsin ERD (608-266-6860): discriminación laboral. EEOC Milwaukee Area Office (414-297-1111; eeoc.gov): cargos federales de discriminación. Voces de la Frontera (414-643-1620; vdlf.org): organización líder de derechos laborales para la comunidad inmigrante en Wisconsin —especialmente activa en lucha por salario mínimo y derechos de trabajadores de procesamiento. Centro Hispano en Milwaukee (414-384-3700; centro-hispano.org): recursos laborales y educativos para la comunidad latina. Para desempleo en Wisconsin: max $370/semana; 26 semanas; DACA W-2 elegible.