Massachusetts tiene aproximadamente 1.0-1.1 millones de inmigrantes, representando el 16% de su población — uno de los porcentajes más altos de la Costa Este. La distribución geográfica refleja décadas de cadenas migratorias: East Boston ("Eastie") concentra la mayor comunidad salvadoreña, guatemalteca, y hondureña del noroeste; Lawrence —conocida como "la ciudad inmigrante"— tiene la mayor proporción dominicana per cápita del país; Framingham es el hogar de la comunidad brasileña más numerosa de los Estados Unidos; Brockton alberga una de las comunidades caboverdianas y haitianas más grandes del noreste; Chelsea y Everett concentran trabajadores centroamericanos en sectores de construcción y servicio.
USCIS opera la Oficina de Campo de Boston (15 State Street, Suite 2900, Boston 02109; 617-565-3877 / 800-375-5283) y la Sub-Oficina de Lawrence (2 Appleton Street, Lawrence 01840; 800-375-5283) — esta última diseñada para atender la densamente inmigrante zona norte de Essex County y el sur de New Hampshire. El Tribunal de Inmigración EOIR de Boston (15 New Sudbury Street, Room E-400, Boston 02203; 617-894-8050) es el único tribunal de inmigración en el estado. Las apelaciones van al Primer Circuito (1 Courthouse Way, Boston; 617-748-9057), históricamente favorable en interpretaciones de asilo y procedimiento.
Massachusetts tomó medidas legislativas excepcionales para incluir a inmigrantes en su sistema de salud. MassHealth (el Medicaid de Massachusetts) cubre a beneficiarios de DACA con MassHealth Standard — el nivel más completo del programa — mediante acción del presupuesto estatal. Esta elegibilidad de DACA para MassHealth completa distingue a Massachusetts de Virginia (donde DACA NO califica para Medicaid), Arizona (igual exclusión), y es superior incluso a New Jersey donde los programas DACA son más limitados. Para los ~25,000 receptores de DACA en Massachusetts, este beneficio representa acceso a atención médica completa, dental, y de salud mental sin costo premium.
Para inmigrantes sin ningún estatus legal, Massachusetts ofrece la Red de Seguridad de Salud (Health Safety Net, HSN; 617-523-1508): un programa que financia atención médica en hospitales y centros de salud participantes para residentes de MA con ingresos bajos que no califican para otras coberturas, incluyendo indocumentados. Esto contrasta con estados como Arizona donde los indocumentados solo tienen acceso a la AHCCCS de Emergencia. Boston Medical Center (617-638-8000) y varios Boston Health Care for the Homeless Program providers participan activamente en el HSN.
Las políticas de santuario en Massachusetts tienen nivel municipal y son robustas: Boston (Order O-12, 2014, reforzada en 2017), Cambridge, Somerville, Springfield, y más de 20 municipios han adoptado políticas que limitan la cooperación de la policía local con las solicitudes de detención de ICE no respaldadas por orden judicial federal. El Gobernador Charlie Baker y posteriores gobernadores no crearon una política estatal de santuario, pero la Corte Suprema de Massachusetts determinó en Lunn v. Commonwealth (477 Mass. 517, 2017) que las autoridades estatales y locales NO tienen autoridad para detener a personas exclusivamente por solicitudes administrativas de ICE (ICE detainers) — sin una orden judicial federal.
Massachusetts no ha aprobado un Dream Act estatal comprehensivo. Los estudiantes indocumentados sin DACA generalmente pagan matrícula fuera del estado (out-of-state) en universidades públicas de Massachusetts. Los receptores de DACA sí califican para matrícula estatal (in-state tuition) y algunos programas de ayuda financiera. Para los miles de estudiantes en East Boston, Lawrence, y Holyoke que completaron la preparatoria en Massachusetts sin estatus legal ni DACA, las opciones universitarias estatales son más limitadas que en Washington o New Jersey — aunque muchas universidades privadas de MA (Harvard, MIT, Tufts, BC, BU) tienen políticas de necesidad ciega incluyendo estudiantes indocumentados.
Recursos esenciales: PAIR Project Boston (617-742-9296; pairproject.org): representación en deportaciones y asilo. International Institute of New England (IINE, 617-695-9990; iine.org): refugiados, asilo, y ciudadanía. Consulado General de El Salvador en Boston (617-933-8942; 20 Park Plaza, Suite 200): atiende la gran comunidad salvadoreña de East Boston y el norte de MA. Consulado de Brasil en Boston (617-542-4000; 20 Park Plaza, Suite 810): comunidad brasileña de Framingham, Milford, y Malden. Consulado General de República Dominicana en Boston (617-482-8121; 1601 Washington Street): Lawrence y el Gran Boston.