Massachusetts denomina la conducción en estado de ebriedad como OUI (Operating Under the Influence — Operación bajo la Influencia) bajo MGL Ch. 90, §24. La primera infracción es un misdemeanor Clase B: hasta 2.5 años en cárcel del condado (usualmente probación para primera vez), multa de $500-$5,000, y suspensión de licencia de 45 a 90 días. A diferencia de Virginia —donde el DUI es un misdemeanor criminal Clase 1 con posibilidad de cárcel desde el primer caso— y de New Jersey —donde el DUI es una infracción de tráfico sin posibilidad de cárcel— Massachusetts cae en un punto intermedio donde la primera ofensa puede manejarse con la disposición §24D (tratamiento en lugar de juicio).
La disposición §24D del primer delito OUI (24D Disposition): si es elegible, el acusado puede evitar un juicio completo aceptando un programa de educación sobre alcohol (24D), probación de 1 año, suspensión de licencia de 45-90 días, y una Continuación Sin Hallazgo (CWOF — Continuance Without a Finding). Si completa exitosamente la probación, el caso se desestima. Sin embargo, el CWOF cuenta como primera infracción previa para propósitos de una segunda OUI — por lo que aceptar un CWOF sin evaluar cuidadosamente las opciones con un abogado puede tener consecuencias futuras.
El escándalo del alcoholímetro de Massachusetts distingue el sistema OUI del estado del resto del país. Durante años, el instrumento oficial Draeger Alcotest 9510 fue administrado por la Oficina de Prueba de Alcohol (OAT) sin los protocolos de calibración y mantenimiento requeridos. En el caso liderado por Commonwealth v. Ananias (y múltiples causas consolidadas, 2017-2021), el SJC determinó que miles de resultados de pruebas de aliento de 2011 a 2019 eran presumiblemente no confiables y debían ser excluidos de evidencia. Este escándalo llevó a que muchos abogados de OUI aconsejaran a sus clientes rechazar la prueba de aliento — una situación sin paralelo en otros estados.
La negativa a la prueba química en Massachusetts bajo MGL Ch. 90, §24(1)(f) activa una suspensión civil administrativa de la licencia: 180 días para la primera negativa, 3 años para segunda, 5 años para tercera. Esta suspensión es separada e independiente del proceso penal — puede tener su licencia suspendida administrativamente aunque sea declarado inocente del cargo OUI. Para conductores con la nueva licencia de Movilidad Laboral (emitida desde 2023 para inmigrantes independientemente del estatus), la negativa genera la misma suspensión administrativa.
Massachusetts permite los puntos de control de sobriedad (sobriety checkpoints) bajo los estándares establecidos en Commonwealth v. McGeoghegan (389 Mass. 137, 1983): publicidad previa al punto de control, supervisión de supervisores, criterios objetivos de detención, y alternativas de desvío señalizadas. Los checkpoints son frecuentes durante días festivos — Día de Acción de Gracias, Año Nuevo, y el fin de semana del Día del Trabajo — en corredores como Route 1 en Saugus, Route 9 en Brookline, y la I-93 cerca de Somerville. Para el corredor de la comunidad latinoamericana en East Boston (Bennington Street, Meridian Street), los checkpoints periódicos generan preocupaciones migratorias adicionales.
La Ley Melanie (2005, MGL Ch. 90, §24N et seq.) estableció sanciones más severas para OUI: el Dispositivo Interbloqueo de Ignición (IID) es obligatorio para segunda infracción y superior. Para primera infracción, la "Hardship License" (licencia de dificultad) puede solicitarse ante el RMV (Registry of Motor Vehicles) después de los primeros 3 meses de suspensión, permitiendo conducir para trabajo, médico, o educación — pero SOLO con IID instalado. Para conductores cuyo trabajo implica conducir (distribución en el metro de Boston, servicios de transporte de comunidades del sur de Boston), esta licencia restringida puede ser esencial para mantener el empleo durante la suspensión.
RMV Massachusetts (857-368-8000; mass.gov/rmv): maneja audiencias de licencia y suspensiones OUI. MADD Massachusetts (617-244-0636; madd.org/massachusetts): recursos de prevención. Hackney Appellate Office de CPCS: apelaciones en casos OUI con cuestiones constitucionales. National College for DUI Defense (NCDD): directorio de abogados OUI especializados. Para trabajadores de la comunidad inmigrante del sur de Massachusetts (Brockton, Fall River, New Bedford) con casos OUI, GBLS (617-603-1700) puede evaluar elegibilidad para asistencia en casos de tráfico con implicaciones migratorias.