El derecho de familia en Hawaii tiene características distintivas que reflejan la historia multicultural única del estado. Hawaii utiliza la distribución equitativa de bienes (equitable distribution; HRS §580-47) —NO es un estado de propiedad comunitaria, a diferencia de Nuevo México, Nevada, e Idaho en el análisis. Sin embargo, "equitativa" en Hawaii no significa necesariamente 50/50 —los tribunales hawaianos tienen amplísima discreción para dividir los bienes de manera que consideren justa según las circunstancias específicas de cada matrimonio, considerando factores como: la duración del matrimonio; la contribución de cada cónyuge al hogar (incluyendo trabajo no remunerado como el cuidado de hijos); la capacidad económica futura de cada cónyuge; y los bienes premaritales y heredados. El requisito de residencia para el divorcio en Hawaii es de 6 MESES (HRS §580-1) —más largo que Idaho/Nevada (6 semanas) pero más corto que West Virginia/Nebraska (1 año). Para las comunidades latinas en Hawaii, especialmente los trabajadores de temporada que llegan a Maui para la industria hotelera, el requisito de los 6 meses de residencia significa que no pueden presentar divorcio hasta estar viviendo en Hawaii por al menos 6 meses.
La historia del matrimonio igualitario en Hawaii es significativa para el análisis legal: Hawaii fue el PRIMER Estado de EE.UU. en el que un tribunal (Baehr v. Lewin; 74 Haw. 530; 1993) declaró que la prohibición del matrimonio entre personas del mismo sexo posiblemente violaba la constitución estatal —generando el debate nacional que llevó a la Defense of Marriage Act (DOMA) federal de 1996 y, eventualmente, a Obergefell v. Hodges (576 U.S. 644; 2015). Hawaii legalizó el matrimonio igualitario el 2 de diciembre de 2013 (SB 1; Governor Abercrombie) —antes de Obergefell. Para las parejas del mismo sexo de la comunidad latina en Hawaii: todos los derechos y protecciones del derecho de familia aplican plenamente desde 2013, incluyendo divorcio, custodia, manutención, y división de bienes. El proceso de divorcio en Hawaii utiliza el tribunal de Family Court (First Family Court en Honolulu; 808-539-4400; eFamilyCourt online disponible) con procedimientos especializados para familias. El eFamilyCourt de Hawaii (courts.hawaii.gov/guide) permite presentar muchos documentos de divorcio en línea, lo que facilita el acceso para familias en islas donde la presencia en persona puede ser difícil.
La custodia y manutención de hijos en Hawaii sigue las Hawaii Child Support Guidelines (HRS §576D-7; Administrative Rules Title 5; updated regularly) basadas en el modelo de ingresos compartidos (Income Shares). La Child Support Enforcement Agency (CSEA; 808-587-3699; ag.hawaii.gov/csea) tiene oficinas en cada condado: Oahu (Kalihi; 808-587-3699); Maui (808-984-8400); Hawaii/Big Island (808-974-6300); Kauai (808-241-3401). Para los padres latinos en Hawaii con hijos cuyos otros padres están en Hawaii o en el continente: la CSEA puede establecer, modificar, y ejecutar órdenes de manutención incluyendo a través del UIFSA (Uniform Interstate Family Support Act) con otros estados. Un aspecto único de Hawaii es el concepto de "Ohana" (familia extendida en cultura hawaiana) que, si bien no tiene una categoría legal formal propia, sí influye en cómo los tribunales de familia de Hawaii consideran a los cuidadores no parentales y a los abuelos en las decisiones de custodia —reconociendo que las familias latinas en Hawaii también a menudo tienen estructuras de cuidado multigeneracional similares al modelo Ohana.
La violencia doméstica es un problema en las comunidades latinas de Hawaii, exacerbado por el aislamiento geográfico de las islas —escapar o buscar ayuda puede ser más difícil cuando se está en una isla a miles de millas del continente o de familiares en México o Centroamérica. Aunque este documento no ofrece asesoramiento legal, los recursos de ayuda incluyen: The Sex Abuse Treatment Center (808-535-7600; satchawaii.org) para sobrevivientes de violencia sexual y doméstica en Oahu; Maui Family Support Services (808-242-4357; mfss.org) para familias en Maui; Domestic Violence Action Center (808-534-0040; domesticviolenceactioncenter.org; Honolulu): provee representación legal para órdenes de protección (TRO; DVPA; HRS §586-1 et seq.); Safe Shelter of Maui (808-579-9581) y Women Helping Women (808-877-6888; Maui): refugios y servicios para sobrevivientes en Maui. Las órdenes de protección temporal (TRO) en Hawaii pueden obtenerse en el Family Court sin necesidad de abogado; el proceso está diseñado para ser accesible para víctimas que no pueden pagar representación legal. Para familias latinas en islas pequeñas como Kauai (Fifth Family Court; 808-246-3300) o Big Island (Third Family Court; 808-961-7400): los servicios también están disponibles aunque con menos recursos que Oahu.
La disolución del matrimonio en Hawaii para parejas donde un cónyuge está en México u otro país presenta desafíos particulares de notificación y jurisdicción. Si usted vive en Hawaii y su cónyuge está en México: puede presentar el divorcio en Hawaii después de los 6 meses de residencia; la notificación internacional puede hacerse por correo certificado o a través del servicio diplomático (Hague Service Convention); el cónyuge en México puede no responder —en ese caso puede procederse con un divorcio por omisión (default divorce). Si el matrimonio se realizó en México y ambos vivieron en México antes de llegar a Hawaii: Hawaii reconocerá el matrimonio para efectos del divorcio; el proceso de equitable distribution en Hawaii aplica a los bienes en Hawaii y posiblemente a bienes en México dependiendo de la naturaleza del caso. El Consulado General de México en Honolulu (808-521-2822; 500 Ala Moana Blvd.) puede autenticar documentos de matrimonio mexicanos para uso en los tribunales de Hawaii. Legal Aid Society of Hawaii (808-536-4302; legalaidhawaii.org) para divorcios y custodia de familias de bajos ingresos; Hawaii State Bar Lawyer Referral (808-537-9140; hsba.org) para abogados privados de derecho de familia.