Montana es uno de los pocos estados del país donde el Tribunal Supremo estatal declaró inconstitucional el límite de daños no económicos en casos de negligencia médica. Bajo el Artículo II, Sección 16 de la Constitución de Montana de 1972 —que garantiza el derecho a una compensación completa— el Montana Supreme Court anuló los intentos legislativos de imponer caps (límites) a los daños no económicos en casos de malpractice. Esta protección constitucional coloca a Montana en el mismo grupo de estados sin cap que Maine, Arkansas, e Iowa —distintos de Kansas (cap de $350,000), Nebraska (cap de $2.25M total), o New Hampshire (cap de $875,000). Para los pacientes de Montana que sufren lesiones permanentes graves por negligencia médica: la ausencia de cap significa que el jurado puede otorgar daños por dolor y sufrimiento, pérdida de calidad de vida, y otros daños no económicos sin un límite legal artificial que los reduzca.
El plazo de prescripción (statute of limitations) para casos de malpractice médico en Montana bajo MCA §27-2-204 es de 3 AÑOS desde el descubrimiento de la lesión (discovery rule) —igual que Maine (24 M.R.S. §2902), mismo que New Hampshire (RSA 508:4), y similar a Hawaii (MRS §657-7.3). Montana NO tiene un periodo de reposición (statute of repose) para adultos —a diferencia de Kansas (4 años desde el acto) y Nebraska (10 años desde el procedimiento). La ausencia de repose en Montana significa que si un médico dejó un objeto médico dentro de un paciente y no fue descubierto por 8 años: el plazo de 3 años podría comenzar desde el descubrimiento. Montana tampoco requiere un medical panel review (revisión pre-judicial) como New Hampshire (RSA 519-B) o Hawaii —el demandante en Montana puede ir directamente a la corte sin necesitar primero la aprobación de un panel médico, lo que simplifica el proceso y reduce los costos iniciales de la demanda.
Montana no tiene un hospital general estatal de gran escala comparable al UNMH de Nuevo México, al KUMC de Kansas, o al Nebraska Medicine de Nebraska. Los hospitales privados son los principales centros de atención en Montana. En Billings (la ciudad más grande del estado y el principal centro médico del este de Montana): Billings Clinic (406-657-4000; billingsclinic.org; 2800 10th Ave. N., Billings, MT 59101) —el hospital más grande del estado, privado, afiliado con Mayo Clinic Network; St. Vincent Healthcare (406-237-7000; svh-mt.org; 1233 N. 30th St., Billings, MT 59101) —hospital Bon Secours Mercy Health, también privado. En Missoula: Providence St. Patrick Hospital (406-543-7271; providence.org; 500 W. Broadway, Missoula, MT 59802) —privado, afiliado Providence. En Kalispell (noroeste de Montana, acceso a Glacier): Logan Health (anteriormente Kalispell Regional Medical Center; 406-752-5111; loganhealth.org; 310 Sunnyview Ln., Kalispell, MT 59901). En Bozeman: Bozeman Health Deaconess Hospital (406-585-5000; bozemanhealth.org; 915 Highland Blvd., Bozeman, MT 59715). Para los veteranos en Montana: Montana VA Healthcare System (406-447-7900; va.gov/montana-health-care; 3687 Veterans Dr., Fort Harrison, MT 59636) es federal. NO hay hospital estatal universitario de Montana con programa de medicina en Billings o Missoula que sea comparable a los de otros estados del análisis.
Para los trabajadores H-2A de Montana lesionados durante el trabajo —cosecha de remolacha en Sidney, trabajo en ranchos, o cosecha de trigo en el norte— y para los residentes del estado con seguro federal: los Community Health Centers (FQHCs) son un recurso crítico. En Montana: RiverStone Health (406-247-3355; riverstonehealth.org; 2900 12th Ave. N., Billings, MT 59101) es la FQHC más grande del estado y el principal proveedor de salud primaria para pacientes sin seguro o con bajos ingresos en el este de Montana. Partnership Health Center (406-523-3600; partnershiphealthcenter.com; 120 S. 4th St. W., Missoula, MT 59801) sirve al oeste de Montana. Cuando una FQHC de Montana comete negligencia médica hacia un trabajador inmigrante o paciente sin seguro: no es el sistema estatal de Montana el responsable —es el gobierno federal bajo la Federal Tort Claims Act (FTCA; 28 U.S.C. §2671 et seq.). Los reclamos contra FQHCs de Montana se presentan como administrative claims ante HHS Region VIII en Denver (303-844-3372; 1961 Stout St., Suite 11-00, Denver, CO 80294) —NO a la Region I de Boston que sirve a Maine y New Hampshire. El plazo para presentar el administrative claim es de 2 AÑOS desde la lesión (28 U.S.C. §2401(b)) —más corto que el SOL estatal de 3 años de Montana.
Los recursos para la comunidad latina de Montana en casos de malpractice médico incluyen: el Montana Board of Medical Examiners (Montana Board of Medical Examiners; 406-841-2364; medicalboard.mt.gov; 301 S. Park Ave., Helena, MT 59601) para presentar quejas formales contra médicos licenciados en Montana —la queja puede ser en español o con intérprete; el proceso de investigación del Board es separado del proceso civil de demanda y puede resultar en sanciones disciplinarias al médico sin necesidad de ganar un caso civil. El Montana Bar Association Lawyer Referral Service (406-422-7189; montanabar.org) para encontrar abogados especializados en malpractice médico en Montana. La mayoría de los abogados de malpractice en Montana trabajan en contingency fee (sin pago adelantado) —los honorarios son un porcentaje del monto obtenido al ganar el caso (típicamente 33%-40% en Montana). Montana Legal Services (406-442-9830; mlsa.org; Billings 406-248-7113) puede orientar sobre recursos aunque no litiguen casos de malpractice directamente. Para los trabajadores H-2A lesionados en Sidney (cosecha de remolacha), el Sidney Health Center (406-488-2100; sidneyhealth.org; 216 14th Ave. SW, Sidney, MT 59270) es el hospital de acceso crítico más cercano —reportar lesiones al empleador H-2A inmediatamente es crítico para la WC de Montana (Montana State Fund; 800-332-6102; sfm.mt.gov).