Los accidentes de tráfico en Montana tienen características únicas derivadas de la geografía extrema del estado, los inviernos severos, las grandes distancias entre ciudades, y el turismo de temporada en parques nacionales y resorts de esquí. Montana tiene algunas de las tasas de mortalidad por accidentes de tráfico más altas de EE.UU. per cápita —esto se explica por: las grandes distancias con carreteras de dos carriles (US-2, US-12, US-191); los límites de velocidad elevados (hasta 80 mph en interstales; Montana en 1995-1999 tuvo "daytime reasonable and prudent" sin límite numérico, aunque eso terminó); los inviernos extremos con hielo y ventiscas en las planicies del este (I-90, I-94) y en los pasos de montaña (Marias Pass en US-2; Rogers Pass en US-12; MacDonald Pass en I-15 al oeste de Helena); la presencia de fauna silvestre en la carretera (wapití/elk, ciervos de cola blanca, antilocapras/pronghorn en el este, alces/moose ocasionales) que puede causar colisiones devastadoras especialmente de noche; el alcohol y las grandes distancias entre bares rurales y los hogares (beber y manejar en carreteras rurales de montana es un problema significativo). Los seguros de auto en Montana requieren mínimos de $25,000/$50,000/$20,000 (MCA §61-6-103). Montana es un estado de "pure tort" (sin sistema de no-fault/PIP).
Los pasos de montaña y carreteras turísticas de Montana presentan riesgos específicos para los trabajadores latinos de la industria del turismo. La Going-to-the-Sun Road (50 millas; cruza el Continental Divide en el Logan Pass a 6,646 pies; Glacier National Park; abierta generalmente junio-octubre): es una de las carreteras más peligrosas de América del Norte por su estrechez, los bordes sin barreras, y las condiciones meteorológicas variables; los trabajadores de mantenimiento y servicios del parque navegan esta carretera diariamente. La Beartooth Highway (US-212; 69 millas; entre Red Lodge, MT y la entrada noreste de Yellowstone; picos de 10,947 pies): cerrada en invierno; cuando está abierta (generalmente mayo-octubre) es una de las carreteras más espectaculares y potencialmente peligrosas de EE.UU. La US-89 (entre Gardiner, MT —entrada norte de Yellowstone— y Glacier National Park): recorrida por trabajadores estacionales de ambos parques. La I-90 en el paso de montaña Lookout Pass (frontera MT-Idaho): condiciones de hielo extremas en invierno. Para los conductores de camiones comerciales que transportan madera (logging trucks) en el oeste de Montana: la I-90 y las rutas hacia las serrerías tienen accidentes graves relacionados con cargas de madera.
El proceso de reclamación de seguro después de un accidente de tráfico en Montana sigue el sistema de responsabilidad civil estándar de un estado de tort puro. Después de un accidente: (1) llame al Montana Highway Patrol (406-444-3780; doj.mt.gov/enforcement/highwaypatrol) o la policía local si el accidente es en ciudad; en Billings: Billings Police Department (406-657-8200; billingsmt.gov/262/police-department); en Missoula: Missoula Police Department (406-552-6300; ci.missoula.mt.us); en Great Falls: Great Falls Police Department (406-727-7688); en Helena: Helena Police Department (406-447-8480); (2) intercambie información de seguro con los demás conductores; en Montana: deben intercambiar nombre, dirección, número de licencia, información de placa, y datos del seguro (MCA §61-7-104); (3) tome fotos del accidente, las lesiones, y los daños a los vehículos; (4) busque atención médica aunque se sienta bien —algunas lesiones (latigazo/whiplash; concusión) no son evidentes inmediatamente; (5) notifique a su seguro; (6) si fue lesionado: no firme nada para la aseguradora del otro conductor sin consultar a un abogado. El Montana Commissioner of Securities and Insurance (CSI; 800-332-6148; csimt.gov; 840 Helena Ave., Helena, MT 59601) regula las aseguradoras en Montana y puede recibir quejas de mala fe en reclamaciones.
Las colisiones con fauna silvestre (wildlife collisions) en Montana son tan comunes que merecen consideración especial para el seguro de auto. Montana tiene algunas de las mayores densidades de fauna silvestre en los EE.UU. continentales: wapití/elk (especialmente en primavera y otoño durante las migraciones), ciervos de cola blanca y mulo en todo el estado, antilocapras/pronghorn en las planicies del este, alces/moose en el noroeste, y bisontes/bison en ciertas zonas. Las colisiones con fauna son particularmente peligrosas por el tamaño de los animales —un wapití adulto pesa 700+ libras; un bison adulto 1,800+ libras. Para los trabajadores latinos de Glacier National Park o del área de Yellowstone que manejan en estas zonas: el seguro de auto con cobertura "comprehensive" (cobertura comprehensiva) —no solo "liability" (responsabilidad)— es ESENCIAL porque: las colisiones con fauna están cubiertos por la cobertura comprehensive, NO por la responsabilidad civil; si su póliza solo tiene liability mínima y choca con un wapití: la reparación de su vehículo NO está cubierta. La temporada de mayor riesgo en Montana: octubre-noviembre (wapití; ciervo en celo/"rut"); mayo-junio (crías jóvenes en la carretera). Montana Department of Transportation (511MT; 800-226-7623; 511.mt.gov) para condiciones de carretera en tiempo real.
Para los trabajadores latinos sin licencia de conducir de Montana o sin seguro que están involucrados en accidentes de tráfico en Montana, las consecuencias pueden ser severas aunque la ley de Montana todavía reconoce sus derechos como personas lesionadas. En Montana: conducir sin seguro es una infracción civil (MCA §61-6-301); la multa típica es de $250-$500; puede resultar en suspensión de la licencia. Sin embargo, el estatus migratorio NO afecta el derecho de una persona lesionada a reclamar daños bajo la ley civil de Montana —los tribunales de Montana aplican la ley civil sin discriminación por estatus migratorio. Para los trabajadores H-2A en Montana: el empleador H-2A generalmente provee transporte desde el campo/rancho a los alojamientos y viceversa; si el trabajador H-2A es lesionado en el transporte organizado por el empleador: la WC puede cubrir la lesión (como si fuera una lesión de trabajo "en el curso y ámbito del empleo"). Montana Legal Services (406-442-9830; mlsa.org) para orientación sobre derechos de personas lesionadas en accidentes independientemente del estatus migratorio. Montana CSI (800-332-6148; csimt.gov) para quejas sobre aseguradoras. Para trabajadores de sugar beet en Sidney: la Cooperativa de las Plains (o el empleador H-2A específico) debe tener seguro de WC y eventualmente de responsabilidad para sus trabajadores.