El sistema de lesiones personales de Illinois opera bajo la doctrina de negligencia comparativa modificada (modified comparative fault — 735 ILCS 5/2-1116), bajo la cual el demandante puede recuperar daños si su porcentaje de culpa es del 50% o menos; si el demandante es 51% o más responsable del accidente, no puede recuperar nada. Esta regla del "51% de la barra" es fundamental para todos los casos de lesiones personales en Illinois: resbalones y caídas, accidentes de automóvil, lesiones en el lugar de trabajo (cuando el responsable es una parte diferente al empleador), ataques de perros, lesiones en propiedad, y más. El plazo de prescripción general para las demandas de lesiones personales en Illinois es de 2 años desde la fecha de la lesión (735 ILCS 5/13-202). Para demandas contra entidades gubernamentales del Estado de Illinois o municipalidades como la Ciudad de Chicago: se debe presentar una Reclamación de Daños dentro de 1 año (Illinois Local Governmental and Governmental Employees Tort Immunity Act — 745 ILCS 10/8-101) o dentro de los primeros 6 meses en algunos casos específicos. La comunidad hispana de Chicago — especialmente los vecindarios de Pilsen, Little Village (La Villita), Humboldt Park, y Cicero — son consumidores habituales del sistema de justicia civil de Illinois dada la alta densidad de trabajadores en industrias de alta tasa de lesiones.
La responsabilidad por ataques de perros en Illinois es de responsabilidad estricta (strict liability) bajo la Ley de Control de Animales de Illinois (Animal Control Act — 510 ILCS 5/16): el dueño del perro es AUTOMÁTICAMENTE responsable por la picadura o ataque del perro, sin necesidad de probar que el dueño sabía que el perro era peligroso (no hay "one bite rule" en Illinois). Los vecindarios de La Villita (Little Village, Chicago) y Cicero tienen densidades particulares de mascotas y casos de ataques de perros. El dueño solo escapa de la responsabilidad si puede probar que la víctima estaba provocando al perro o estaba entrando ilegalmente en la propiedad. En Chicago, la Ordenanza de Perros Peligrosos de la Ciudad de Chicago (Chicago Dangerous Dog Ordinance) también puede resultar en la confiscación del animal y consecuencias para el dueño. Para los inmigrantes que sufren ataques de perros en Illinois, es importante saber que pueden presentar reclamaciones legales sin importar su estatus migratorio.
Las reclamaciones por resbalones y caídas (slip-and-fall) son frecuentes en Illinois dado el clima extremo del estado — las aceras heladas de los inviernos de Chicago son una causa frecuente de caídas graves. La Doctrina de la Tormenta de Nieve (Illinois Snow and Ice Exception) históricamente protegía a los propietarios de responsabilidad por condiciones naturales de nieve y hielo en sus propiedades, pero los tribunales de Illinois han ido erosionando esta protección; ahora los propietarios pueden ser responsables si crearon condiciones artificiales que agravaron la acumulación de hielo o nieve. Para las caídas en las aceras de Chicago: el Departamento de Transporte de la Ciudad de Chicago (CDOT; 121 N. LaSalle Street, Chicago, IL 60602) tiene responsabilidad por las aceras en las arterias principales, mientras que los propietarios adyacentes pueden ser responsables por no limpiar la nieve de sus aceras según la Ordenanza Municipal. Las comunidades de La Villita y Pilsen con sus densas aceras peatonales presentan más casos de caídas durante el invierno.
Las demandas de daños punitivos en Illinois requieren prueba clara y convincente de que el demandado actuó con "dolo real, o con malicia flagrante" (actual malice, or flagrant disregard) para con los derechos de la víctima (735 ILCS 5/2-1115.05). Illinois no tiene un límite general sobre los daños compensatorios en casos de lesiones personales, pero sí tiene restricciones sobre los daños punitivos en casos de mala praxis médica (se discuten en la sección de negligencia médica). Los daños compensatorios incluyen: gastos médicos pasados y futuros, pérdida de ingresos y capacidad de ganancias, dolor y sufrimiento, angustia emocional, pérdida de vida normal, y daños a la propiedad. En los casos de muerte por negligencia (wrongful death), la Ley de Muerte Injusta de Illinois (Wrongful Death Act — 740 ILCS 180/1) permite a los familiares del fallecido demandar por sus pérdidas económicas y la pérdida de compañía y afecto. Los empleados domésticos, trabajadores de restaurantes, y trabajadores de la construcción — sectores con alta concentración de trabajadores hispanos en Chicago — tienen acceso completo al sistema de justicia civil de Illinois independientemente de su estatus migratorio.
El Illinois Torture Immunity Act (745 ILCS 10/) — comúnmente llamado Tort Immunity Act — protege a muchas entidades gubernamentales de Illinois de ciertos tipos de demandas. Para la Ciudad de Chicago, el Condado de Cook, y el Distrito de Parques de Chicago: la responsabilidad está limitada en muchas circunstancias, especialmente para decisiones discrecionales (políticas y decisiones de planificación) vs. ministeriales (ejecución de tareas específicas). El Centro de Ayuda Legal de Chicago (Legal Assistance Foundation — LAF; 120 S. LaSalle Street, Suite 900, Chicago, IL 60603; 312-341-1070) y el Legal Aid Chicago (10 S. Dearborn Street, Suite 1800, Chicago, IL 60603) proveen representación gratuita a residentes de bajos ingresos del Área Metropolitana de Chicago en casos civiles, incluyendo algunos casos de lesiones personales. Para los trabajadores de Illinois heridos en el trabajo por un tercero (no el empleador), pueden tener tanto una reclamación de compensación de trabajadores (contra el empleador) como una demanda de terceros (contra el responsable del accidente).