Indiana tiene un enfoque único para la división de bienes en el divorcio —técnicamente denominado "disolución del matrimonio" (dissolution of marriage)— que lo distingue de todos los demás estados estudiados. Bajo IC 31-15-7-4, existe una presunción legal de que una división igualitaria al 50/50 es justa y razonable, y esta presunción aplica a TODOS los bienes del matrimonio incluyendo los activos premaritales de ambos cónyuges. Esto difiere del estándar de equitable distribution de Tennessee o Massachusetts, donde los bienes premaritales típicamente se excluyen de la división. Un juez de Indiana puede apartarse de la división igualitaria considerando factores como la aportación de cada cónyuge, la situación económica, la custodia de hijos, y la duración del matrimonio — pero el punto de partida es siempre 50/50.
Para iniciar la disolución en Indiana, se requieren 6 meses de residencia en el estado y 3 meses de residencia en el condado donde se presenta la petición (IC 31-15-2-6). Después de presentar la petición, Indiana impone un período de enfriamiento obligatorio de 60 días — ninguna orden de disolución puede dictarse antes de que transcurran 60 días desde la presentación (IC 31-15-2-9). El único fundamento de disolución sin culpa disponible es el "quiebre irreparable del matrimonio" (irretrievable breakdown; IC 31-15-2-3). Trabajadores de la industria automotriz de Kokomo y Anderson, o familias en la comunidad latina de South Bend, deben conocer estos requisitos antes de iniciar el proceso.
El mantenimiento conyugal (spousal maintenance — Indiana no usa el término "alimony") está disponible en Indiana solo en circunstancias muy limitadas bajo IC 31-15-7-1: (1) cónyuge incapacitado física o mentalmente de trabajar; (2) cónyuge que es cuidador de un hijo incapacitado; o (3) mantenimiento rehabilitativo por máximo 3 años. Esta limitación drástica de Indiana distingue al estado de prácticamente todos sus vecinos — Ohio, Illinois, Michigan, o Kentucky tienen alimony más flexible. Una persona con 25 años de matrimonio que nunca trabajó fuera del hogar puede recibir solo hasta 3 años de mantenimiento rehabilitativo en Indiana, a diferencia de Massachusetts o Virginia donde el alimony puede ser proporcional a la duración del matrimonio.
Las Órdenes de Protección en Indiana (IC 34-26-5) pueden ser solicitadas por víctimas de violencia doméstica, acoso, stalking o agresión sexual. La petición se presenta en el tribunal de circuito o superior del condado. El tribunal puede emitir una Ex Parte Order of Protection el mismo día sin audiencia previa si hay causa probable; se programa audiencia dentro de 30 días. La orden tiene una duración inicial de hasta 2 años, renovable. A diferencia de Arizona (Orden de Protección de 1 año, TCA 13-3602) o Tennessee (1 año renovable), las órdenes de Indiana de hasta 2 años ofrecen cobertura más larga. La Coalition Against Domestic Violence (ICADV; 800-332-7385) tiene red de refugios en todos los condados.
Para la custodia de hijos en Indiana (IC 31-17-2-8), los tribunales aplican el estándar del "mejor interés del menor" bajo 14 factores que incluyen: el deseo del niño si tiene suficiente madurez, el ajuste del niño al hogar/escuela/comunidad, la salud mental y física de todas las partes, y la interacción con hermanos y otros miembros de la familia. Indiana reconoce la custodia legal compartida y física compartida. Para familias inmigrantes en South Bend o Hammond donde uno de los padres puede tener estatus migratorio inestable, los tribunales de Indiana NO pueden denegar la custodia basándose únicamente en el estatus migratorio —pero otros factores (estabilidad del hogar, acceso a recursos) pueden ser relevantes.
Recursos de derecho familiar en Indiana: Indiana Legal Services (888-534-4734; indianalegalservices.org): asistencia gratuita para divorcios de bajos ingresos incluyendo comunidades inmigrantes. Catholic Charities Indianapolis (317-236-1294): servicios legales de familia. ICADV (800-332-7385): violencia doméstica. Colegio de Abogados de Indiana (317-639-5465; inbar.org): servicio de referidos de familia. Para familias en el noroeste de Indiana (Lake County — Gary, Hammond, East Chicago): Lake County Bar Association y Lake County Legal Aid pueden orientar sobre recursos locales en comunidades con alta concentración latina.