El divorcio en Illinois se rige por la Ley de Matrimonio y Disolución del Matrimonio de Illinois (Illinois Marriage and Dissolution of Marriage Act — IMDMA, 750 ILCS 5/). Illinois es un estado de divorcio sin culpa (no-fault divorce): desde 2016, la única causa legal de divorcio en Illinois es el quiebre irreparable del matrimonio (irreconcilable differences — 750 ILCS 5/401(a)). No es necesario probar adulterio, abandono, crueldad, u otras causas — simplemente que el matrimonio está roto sin posibilidad de reconciliación. Para las familias latinas del Área Metropolitana de Chicago que históricamente tenían reservas culturales sobre el divorcio, es importante saber que Illinois ofrece el proceso de divorcio sin culpa más limpio del país. Los requisitos de residencia para el divorcio en Illinois son 90 días en el estado antes de presentar la petición (750 ILCS 5/401(a)). El Tribunal de Circuito del Condado de Cook (Richard J. Daley Center, 50 W. Washington Street, Chicago, IL 60602) es el tribunal de familia más concurrido del estado, con la Division 6 (Domestic Relations) en el 6° piso manejando miles de casos de divorcio cada año.
La división de bienes en el divorcio de Illinois sigue la doctrina de "distribución equitativa" (equitable distribution — 750 ILCS 5/503), que significa que los bienes maritales se dividen de manera justa pero no necesariamente igual al 50/50. Los bienes maritales incluyen todo lo adquirido durante el matrimonio, independientemente de cuál cónyuge lo compró o en cuyo nombre está registrado — con la excepción de los bienes no maritales (non-marital property): herencias recibidas por un cónyuge, regalos de terceros, bienes anteriores al matrimonio (si no fueron commingled), y acuerdos prenupciales válidos. En Chicago, los bienes frecuentemente en disputa son los negocios familiares de La Villita y Pilsen (restaurantes, tiendas, camiones de comida), las cuentas de retiro 401(k) o IRA, y las propiedades de renta que muchas familias latinas han adquirido como inversión. Para los cónyuges con negocios en la comunidad hispana, la valuación (valuation) del negocio por parte de un experto contable puede ser un paso crucial en el divorcio.
La manutención de los hijos (child support) en Illinois se calcula usando el modelo de "ingresos netos combinados" (Income Shares Model) bajo la IMDMA sec. 505, que estima cuánto gastarían juntos los padres en el hijo si vivieran en el mismo hogar y divide esa cantidad entre los dos padres proporcionalmente a sus ingresos. Las "Instrucciones de Manutención de Hijos" de Illinois actualizadas en 2017 son publicadas por la División de Servicios de Manutención de Hijos del Departamento de Salud Pública de Illinois (DCSS; 69 W. Washington Street, Suite 600, Chicago, IL 60602; 800-447-4278). El Servicio de Cumplimiento de Manutención de Hijos de Illinois puede intercambiar información con los servicios equivalentes de México, Guatemala, y otros países bajo la Convención de Haya sobre Alimentos (Hague Convention on Maintenance), lo que es relevante para las familias translocales — por ejemplo, cuando el padre vive en Illinois y los hijos viven en Michoacán o Jalisco.
La custodia y el tiempo parental (parenting time) en Illinois fue reformada en 2016 cuando Illinois eliminó los términos "custodia" y "visita" — ahora se usan "responsabilidad de toma de decisiones" (decision-making responsibility) y "tiempo parental" (parenting time). La asignación de responsabilidad de toma de decisiones (750 ILCS 5/602.5) considera el mejor interés del hijo, incluyendo las preferencias del hijo según su madurez, la voluntad de cada padre de facilitar la relación del hijo con el otro padre, el historial de violencia doméstica, y la distancia geográfica entre los hogares. Para las familias latinas en Chicago donde un padre puede tener planes de regresar a México o Centroamérica: la mudanza internacional con el hijo (parental relocation) requiere autorización del tribunal o del otro padre. La Ley de Prevención de Sustracción Internacional de Hijos (International Parental Kidnapping Crime Act) y la Convención de La Haya sobre Sustracción de Hijos protegen contra la sustracción internacional.
La violencia doméstica en el contexto del divorcio de Illinois tiene consideraciones especiales bajo la Ley de Violencia Doméstica de Illinois (Illinois Domestic Violence Act — 750 ILCS 60/). La Orden de Protección de Illinois (Order of Protection) puede emitirse por el Tribunal de Circuito: emergencia (24-48 horas, sin audiencia del acusado), provisional (hasta 21 días, con audiencia), o plena (hasta 2 años renovable). Para las sobrevivientes de violencia doméstica en las comunidades hispanas de Chicago: la Alianza Nacional Latina de Violencia Doméstica (NNEDV) conecta con recursos en español; la Casa Central (1343 S. California Avenue, Chicago, IL 60608; 773-645-0120) sirve a la comunidad latina de La Villita y Pilsen; el Centro Tepeyac (4646 W. Montrose Avenue, Chicago, IL 60641; 773-334-1600) sirve a la comunidad de Hermosa/Belmont Cragin. Las sobrevivientes de violencia doméstica que son inmigrantes pueden tener protecciones especiales bajo la VAWA (Violence Against Women Act).