South Dakota MANTIENE la pena de muerte (SDCL §22-6-1; §23A-27A-1 et seq.) y la ha ejecutado recientemente: la última ejecución fue el 2 de noviembre de 2018 (Rodney Berget, condenado por el asesinato de un guardia de prisión). Esto distingue a South Dakota de los estados vecinos del análisis que han abolido la pena de muerte: Delaware la abolió judicialmente en 2016 y legislativamente en 2023; Rhode Island la abolió en 1852 (la primera en la nación); New Hampshire la abolió en 2019. Montana también mantiene la pena de muerte, aunque sin ejecuciones desde 2006. La pena de muerte en SD aplica para el crimen de homicidio de primer grado (murder in the first degree) bajo ciertas circunstancias agravantes. El proceso de apelación en casos de pena de muerte en SD incluye revisión automática por la South Dakota Supreme Court (605-773-3511; ujs.sd.gov; 500 E. Capitol Ave., Pierre, SD 57501). Para la comunidad guatemalteca y mexicana en Sioux Falls: Padilla v. Kentucky (559 U.S. 356; 2010) aplica —los abogados defensores tienen obligación constitucional de informar a clientes extranjeros sobre las consecuencias migratorias de una declaración de culpabilidad; Miranda v. Arizona (384 U.S. 436; 1966) aplica plenamente en SD; Gideon v. Wainwright (372 U.S. 335; 1963) garantiza abogado gratuito en casos penales con posible privación de libertad.
El cannabis recreativo fue legalizado en South Dakota a través de un proceso político inusual. Los votantes aprobaron la Amendment A en noviembre de 2020 que legalizaba tanto el cannabis recreativo como el médico. La Gobernadora Kristi Noem desafió la enmienda, y la South Dakota Supreme Court la anuló en State v. Thom (2021) alegando que violaba la regla constitucional de "single subject" (cada enmienda constitucional debe abordar un solo tema). Sin embargo, la parte del cannabis médico de la Amendment A sí fue implementada en 2021. Luego, los votantes aprobaron la Measure 27 (cannabis recreativo) en noviembre de 2022 con un 55% de aprobación, y el cannabis recreativo comenzó a venderse legalmente el 1 de julio de 2023. Los adultos de 21 años o más pueden poseer hasta 1 ONZA de cannabis (igual que Delaware). El South Dakota Department of Health (605-773-3364; doh.sd.gov) regula el mercado de cannabis medicinal, y la SD Department of Revenue (605-773-3311; dor.sd.gov) regula el cannabis recreativo. Para los inmigrantes en South Dakota: el mismo aviso federal aplica —el cannabis sigue siendo Schedule I bajo la ley federal y USCIS evalúa el uso de cannabis en las solicitudes de naturalización bajo el criterio de "good moral character". South Dakota es el ÚNICO estado donde los votantes aprobaron el cannabis recreativo, el gobierno lo bloqueó exitosamente en corte, y luego los votantes lo aprobaron nuevamente.
El proceso de expungement (eliminación de antecedentes) en South Dakota es significativamente más limitado que en Delaware, Rhode Island, o Montana. La ley de expungement de SD (SDCL §23A-3-31 et seq.) permite en términos generales: el expungement de arrestos que NO resultaron en condena; ciertos casos desestimados; en circunstancias más limitadas, algunas primeras condenas de delitos menores (misdemeanor) después de períodos de espera. SD NO tiene el tipo de expungement expansivo para felonías que tienen Delaware (7 años) o Rhode Island (10 años). Para los trabajadores guatemaltecos y mexicanos de Sioux Falls con antecedentes penales: la restricción de las opciones de expungement en SD puede ser un obstáculo significativo para el empleo —muchas posiciones en las plantas de carne requieren verificación de antecedentes (background check). El South Dakota Public Defender System (605-773-3314; sdpublicdefender.com; 910 E. Sioux Ave., Pierre, SD 57501) provee representación pública para personas que no pueden pagar abogado privado en casos penales con posible privación de libertad. El East River Legal Services (605-336-9230; eastriverlegal.org; 335 N. Main Ave., Suite 200, Sioux Falls, SD 57104) puede orientar sobre las opciones limitadas de expungement en SD para personas de bajos ingresos.
El perfil del crimen en Sioux Falls —donde se concentra la comunidad latina de South Dakota— refleja la dinámica de una ciudad en rápido crecimiento con industria de alto volumen de trabajadores. Los delitos más comunes que involucran a trabajadores latinos en Sioux Falls incluyen: conducir sin licencia (dado que SD no ofrece licencias a indocumentados); DUI (especialmente en días festivos y fines de semana); disputas domésticas; problemas relacionados con drogas (principalmente metanfetamina —SD tiene tasas significativas de uso de meth, similar a Montana pero diferente de Rhode Island o Delaware donde el fentanilo domina). La crisis del fentanilo en SD también existe pero la metanfetamina sigue siendo la droga problemática dominante en el estado. Minnehaha County Jail (605-367-4314; minnehahacounty.net; 100 N. Minnesota Ave., Sioux Falls, SD 57104) es la principal cárcel del condado donde se detienen los arrestados en Sioux Falls. El Sioux Falls Police Department (SFPD; 605-367-7212; siouxfallspolicedept.com; 320 W. 4th St., Sioux Falls, SD 57104) es la fuerza policial principal en la ciudad. Para ciudadanos guatemaltecos detenidos en SD: el Consulado General de Guatemala en Minneapolis (612-332-5055; 1001 E. Lake St., Suite 201, Minneapolis, MN 55407) y para mexicanos: el Consulado General de México en Omaha (402-595-1841; 3552 Dodge St., Omaha, NE 68131) o en Minneapolis (612-376-9400; 797 E. 7th St., Minneapolis, MN 55106) deben ser notificados bajo la Convención de Viena (Artículo 36).
Los Drug Courts en South Dakota operan en varios condados y ofrecen alternativas al encarcelamiento para personas con adicciones que cometen delitos no violentos. El First Offender Drug Court de Minnehaha County (605-367-5900; Sioux Falls) es el más relevante para la comunidad latina de Sioux Falls. El SD problema de metanfetamina (meth) es una realidad que moldea el sistema de justicia criminal del estado —los trabajadores de las plantas de carne con turnos nocturnos o dobles a veces recurren a estimulantes para mantenerse despiertos, lo que puede llevar a problemas con la ley. El SD Department of Social Services (DSS; 605-773-3165; dss.sd.gov; 700 Governors Dr., Pierre, SD 57501) administra los programas de tratamiento de adicciones a nivel estatal. En Sioux Falls: Volunteers of America Dakotas (605-339-1796; voadakotas.org; 800 N. Kiwanis Ave., Sioux Falls, SD 57104) provee servicios de tratamiento de adicciones y vivienda de apoyo. INN (Interfaith Networks Neighborhood; 605-332-3700; innsioux.org; 730 S. Cliff Ave., Sioux Falls, SD 57104) tiene algunos servicios para la comunidad inmigrante. Para la crisis: SD Crisis Line (1-800-691-4336; 24 horas; disponible en español a través de Language Line).