Carolina del Sur adoptó en 2008 una de las políticas más restrictivas del país hacia inmigrantes en educación superior: la Ley SC Act 69 (§59-103-15) PROHÍBE a estudiantes sin estatus migratorio autorizado inscribirse en universidades y colleges públicos del estado. Esta prohibición es absoluta —no hay matrícula estatal ni acceso a ayuda financiera estatal para estudiantes indocumentados en SC. Contrasta dramáticamente con Colorado (programa ASSET desde 2013), Maryland (Dream Act desde 2012), Minnesota (Dream Act 2023), e Indiana (in-state tuition para DACA). Para jóvenes que crecieron en el Upstate SC y se graduaron de escuelas secundarias de Greenville o Spartanburg sin estatus: las opciones de educación superior pública en SC están bloqueadas. Opciones alternativas: universidades privadas no están obligadas a seguir la prohibición de SC; algunas escuelas técnicas privadas pueden aceptarlos.
La licencia de conducir en Carolina del Sur requiere prueba de estatus migratorio autorizado —SC no ha adoptado el modelo de "licencias para todos" de Colorado, Maryland, Minnesota, o Illinois. Titulares de DACA con EAD válido SÍ pueden obtener licencia de conducir de SC (el EAD acredita "lawful presence" temporal). El SC DMV (803-896-5000; scdmvsvc.com) requiere: pasaporte extranjero + I-94 + EAD vigente + 2 comprobantes de residencia en SC. Con DACA + EAD: puede obtener licencia REAL ID (con estrella) que sí sirve para abordar aviones. Para inmigrantes sin estatus en SC: conducir sin licencia válida expone al riesgo de arresto y notificación a ICE en condados con 287(g). El Consulado de México en Atlanta (3280 Peachtree Road NE, Suite 900; 404-266-2233) puede emitir matrícula consular como identificación, aunque no reemplaza la licencia de conducir para manejar.
La Corte de Inmigración (EOIR) más cercana a Carolina del Sur es la de Charlotte, Carolina del Norte (5701 Executive Center Drive, Suite 110, Charlotte, NC 28212; 704-344-4280). Las audiencias de inmigración para residentes de SC generalmente se celebran en Charlotte. En algunos casos pueden celebrarse por videoconferencia desde instalaciones de detención en SC. El Centro de Detención del Condado de Stewart (Stewart Detention Center) en Lumpkin, Georgia —a unas 3 horas de Greenville— es donde ICE detiene frecuentemente a personas de SC. La Oficina de Campo del USCIS más cercana está en Charlotte, NC (6130 Tyvola Centre Drive; 704-357-8282) o Atlanta, GA (2150 Parklake Drive NE; 800-375-5283). El ASC (Application Support Center) de USCIS en Columbia, SC (1225 Assembly St) solo hace biometría —no atiende citas de adjudicación.
Múltiples condados de Carolina del Sur tienen acuerdos 287(g) con ICE —entre ellos Greenville County, York County, y Beaufort County— lo que significa que agentes del Sheriff están entrenados para verificar el estatus migratorio de personas detenidas. La concentración de la comunidad latina en el Upstate SC hace a esta región especialmente vulnerable: la industria manufacturera automotriz atrae a trabajadores latinos de toda América Latina, y los condados con 287(g) son precisamente los de mayor concentración (Greenville, Spartanburg, Anderson). La Carolina Immigrant Alliance (carolinaimmigrant.org) monitorea los acuerdos 287(g) y proporciona información sobre qué condados cooperan activamente con ICE. Para inmigrantes en SC: desarrollar un "Plan de Protección Familiar" —documentos importantes en un solo lugar, contacto de abogado establecido, poder notarial para cuidado de hijos— es especialmente urgente dado el entorno en SC.
Las visas humanitarias (VAWA, U Visa, T Visa) son alternativas importantes para inmigrantes en SC sin otras opciones. La U Visa para víctimas de crímenes que cooperan con la policía requiere la "certificación" del departamento de policía o sheriff del condado —en SC, la disponibilidad de certificación varía por departamento. Algunas policías municipales en Greenville y Columbia certifican U Visas; algunos condados con 287(g) son más reacios a certificar. Para víctimas de trata (T Visa): SC tiene reportes de trata en la industria agrícola de la región Pee Dee (Florence, Dillon) y en la industria de hospitalidad/spas en ciudades del Upstate. Para víctimas de violencia doméstica (VAWA): Mujeres Unidas (a través de Hispanic Alliance Greenville; 864-235-1522) y Safe Harbor (864-467-3100) pueden conectar a servicios de inmigración. SC Appleseed Legal Justice Center (803-779-1113; scjustice.org): organización clave para casos de inmigración en todo el estado.
Organizaciones de apoyo a inmigrantes en Carolina del Sur: SC Appleseed Legal Justice Center (803-779-1113; scjustice.org): representación legal y advocacy en inmigración. Hispanic Alliance (864-235-1522; hispanicalliance.net) Greenville: recursos de navegación, referrals, programas de liderazgo. Carolina Immigrant Alliance (carolinaimmigrant.org): monitoring de condiciones ICE + advocacy. SC Legal Services (803-744-9430; sclegal.org): asistencia legal general para bajos ingresos; limitada en inmigración pero puede referir. Consulado México Atlanta (404-266-2233; 3280 Peachtree Road NE): más cercano para residentes de Upstate SC. Consulado México Raleigh (919-754-0046; 5736 Falls of Neuse Road, Suite 150, Raleigh, NC 27609): sirve también a SC. Palmetto Project (803-454-6900; palmettoproject.org): conecta con recursos de salud para inmigrantes en SC. Para trabajadores H-2A en la región Pee Dee: Southern Poverty Law Center (SPLC; 404-521-6700; splcenter.org) monitorea violaciones de derechos de trabajadores agrícolas en el sureste.