North Carolina es un estado de "tort" puro con el sistema de negligencia contributiva — lo que significa que si el conductor culpable puede demostrar que usted tuvo alguna culpa (aunque mínima), puede escapar de toda responsabilidad. Los requisitos mínimos de seguro de automóvil en NC son: $30,000 por lesiones a una persona / $60,000 por lesiones en un accidente / $25,000 por daños a la propiedad (30/60/25 — N.C.G.S. sec. 20-279.21). Estos son límites más altos que muchos otros estados del sureste. North Carolina también requiere que todos los conductores tengan Uninsured Motorist (UM) coverage de al menos $30,000/$60,000 a menos que rechacen específicamente por escrito (N.C.G.S. sec. 20-279.21(b)(3)). El NC Department of Motor Vehicles (NC DMV; 1100 New Bern Avenue, Raleigh, NC 27697; 919-715-7000; ncdot.gov/dmv) administra los requisitos de licencias y seguros de automóvil. Una particularidad de NC: no emite licencias de conducir a residentes sin estatus migratorio legal — similar a Georgia y Ohio.
Las carreteras más peligrosas de North Carolina para conductores incluyen: la I-85 entre Charlotte y Durham/Raleigh (uno de los corredores más transitados del sureste con alta concentración de camiones comerciales y accidentes fatales frecuentes); la US-74 (Monroe Expressway hacia el este de Charlotte — zona de crecimiento hispano en el condado de Union); y las carreteras rurales de dos carriles en el este de NC (condados Sampson, Duplin, Johnston) que tienen alta tasa de accidentes fatales especialmente durante la cosecha de tabaco y hortalizas. La NC Highway Patrol (NCHP; 4701 Mail Service Center, Raleigh, NC 27699; 919-733-7952; ncdps.gov) investiga los accidentes en las carreteras interestatales y muchas carreteras secundarias del estado. Los informes de accidentes de la NCHP están disponibles en DMV.NC.gov.
El proceso después de un accidente de automóvil en NC: (1) Llame al 911 si hay heridos o daños significativos; (2) Los accidentes con lesiones, muerte, o daños superiores a $1,000 deben reportarse a la policía (N.C.G.S. sec. 20-166); (3) Intercambie información con el otro conductor; (4) Tome fotos extensas; (5) Obtenga testigos; (6) NO admita culpa — en NC con contributory negligence, cualquier admisión puede destruir su caso; (7) Busque atención médica INMEDIATAMENTE — en NC, una brecha en el tratamiento médico puede ser usada por la aseguradora del demandado para argumentar que sus lesiones no son tan graves o que otro evento causó los daños; (8) Llame a un abogado ANTES de hablar con la aseguradora contraria — la declaración grabada puede contener información que la aseguradora use para argumentar contributory negligence.
North Carolina tiene una regla especial sobre las primeras personas en el lugar del accidente que ayudan a los heridos: la Ley del Buen Samaritano de NC (N.C.G.S. sec. 90-21.14) protege a las personas que prestan primeros auxilios de buena fe de la responsabilidad civil. Para los conductores de camiones comerciales en NC: la I-95 (corredor entre Florida y el noreste), la I-85, y la I-40 son las rutas principales con alta concentración de accidentes con camiones. El Puerto de Wilmington (NC Ports; 2202 Burnett Boulevard, Wilmington, NC 28401; 910-763-1621) genera mucho tráfico de camiones en el sureste de NC. Los accidentes con camiones que transportan pollos entre las granjas avícolas de Duplin County y las plantas procesadoras son una fuente significativa de accidentes en las carreteras rurales del este de NC.
Para las comunidades hispanas de Charlotte (Mecklenburg County): los accidentes en las avenidas más transitadas como South Boulevard, Tyvola Road, y el corredor de la I-485 (el "loop" de Charlotte) son frecuentes. En el Triangle (Raleigh-Durham): la US-1 (Capital Boulevard), la I-40, y el corredor del Research Triangle Park son áreas de alto riesgo. La NC División de Seguros de Motor Vehicles (NC Department of Insurance — NCDOI; 325 N. Salisbury Street, Raleigh, NC 27603; 919-733-2032; ncdoi.gov) regula el mercado de seguros de automóvil en NC — puede presentar quejas sobre las prácticas de las aseguradoras. Una particularidad de NC: el estado tiene un Safe Driver Incentive Plan (SDIP) que aumenta las primas por infracciones de tráfico y accidentes — un accidente de culpa en NC puede afectar significativamente las primas de seguro por varios años. Para los conductores hispanos sin licencia en NC que causan un accidente: el cargo criminal por manejar sin licencia (N.C.G.S. sec. 20-7) se suma a los problemas civiles.