Washington State usa la doctrina de "pure comparative fault" (negligencia comparativa pura) para casos de lesiones personales — lo que significa que incluso si usted fue parcialmente responsable del accidente, puede recuperar proporcionalmente a la culpa del otro. Si usted fue 40% responsable del accidente y el otro 60%, puede recuperar el 60% de sus daños totales. Esto es mucho más favorable que los estados de contributory negligence pura como Virginia (donde 1% de culpa = cero recuperación). La negligencia comparativa pura de WA está establecida en RCW 4.22.005 et seq. El estatuto de limitaciones general para lesiones personales en Washington es de 3 AÑOS (RCW 4.16.080(2)) — uno año más que los 2 años de la mayoría de los estados de la costa este. Para wrongful death en WA: 3 años (RCW 4.20.010). Para negligencia médica: 3 años desde la fecha de la lesión o 1 año desde el descubrimiento (lo que sea mayor, pero máximo de 8 años desde el acto médico — RCW 4.16.350).
Washington State tiene algunos de los estatutos de responsabilidad más amplios del país para lesiones en propiedades ("premises liability"). La doctrina del "recreational use statute" en WA (RCW 4.24.200 et seq.) protege a los propietarios de tierras que permiten acceso recreativo gratuito — pero no aplica en propiedades comerciales donde el acceso es para un propósito económico. En las propiedades comerciales (tiendas, restaurantes, hoteles, centros comerciales), Washington aplica la doctrina del "duty of reasonable care" para todos los visitantes — con casos importantes como Tincani v. Inland Empire Zoological Society (124 Wn.2d 121, 1994) que establece los estándares de responsabilidad del propietario en WA. La mordedura de perro en WA sigue el estatuto RCW 16.08.040 — "strict liability" desde la PRIMERA mordida: el dueño es responsable automáticamente sin necesidad de probar que sabía del peligro del animal, a diferencia de estados como Virginia que siguen la "one bite rule." Este strict liability de WA para perros es mucho más favorable para las víctimas.
Las comunidades hispanas más importantes en Washington State se encuentran principalmente en el Valle de Yakima (Yakima County — el mayor productor de manzanas de EE.UU., con una enorme comunidad de trabajadores agrícolas mexicanos y centroamericanos); el Valle de Wenatchee (Chelan County — manzanas y cerezas); el Tri-Cities (Kennewick, Richland, Pasco — Pasco tiene una de las proporciones más altas de hispanos en el estado); el área de Seattle/King County y el condado de Snohomish (Everett, Lynnwood); y el condado de Pierce (Tacoma). Yakima es considerada una de las ciudades con mayor concentración de población hispana de la costa oeste de EE.UU. — aproximadamente 45-50% de la población del condado de Yakima es hispana. La industria agrícola del estado de WA (manzanas, cerezas, peras, uvas, espárragos, lúpulo) depende enormemente del trabajo de las comunidades hispanas, muchos de los cuales son trabajadores migrantes estacionales.
Las lesiones más comunes en Washington que generan demandas de lesiones personales incluyen: accidentes de automóvil (WA tiene un volumen significativo en las carreteras I-5, I-90, y Hwy 2), lesiones de trabajo en agricultura (caídas de escaleras, lesiones por maquinaria, exposición a pesticidas — que afectan desproporcionadamente a los trabajadores agrícolas hispanos en Yakima y Wenatchee), lesiones de construcción (el boom de construcción de Seattle y los suburbios del Puget Sound genera muchos accidentes de trabajo), mordeduras de perro (estricta liability en WA), y lesiones en instalaciones de snowsports (WA tiene estaciones de esquí con reglas de responsabilidad especiales). Los trabajadores agrícolas en WA tienen cobertura obligatoria de Workers' Compensation bajo L&I (Department of Labor & Industries — State Fund) para la mayoría de empleadores. El Washington Department of Labor & Industries (L&I; 7273 Linderson Way SW, Tumwater, WA 98501; 360-902-5800; lni.wa.gov) administra el WC en WA.
Los recursos legales para las comunidades hispanas en Washington son robustos. Northwest Justice Project (NJP; 801 2nd Avenue, Suite 400, Seattle, WA 98104; 206-464-1519; nwjustice.org) es el proveedor principal de servicios legales gratuitos en WA — tiene oficinas en Yakima, Wenatchee, Kennewick, Everett, y otras ciudades con grandes comunidades hispanas. Columbia Legal Services (1-888-201-1014; columbialegal.org) también provee servicios legales para personas de bajos ingresos en WA, especialmente en el este del estado (Yakima Valley, Tri-Cities). El CLEAR (Coordinated Legal Education Advice and Referral) hotline de WA (1-888-201-1014) puede conectar a personas con servicios legales gratuitos. El Consulado General de México en Seattle (2132 3rd Avenue, Seattle, WA 98121; 206-448-3526) y el Consulado de México en Yakima se especifican contactos para las comunidades mexicanas del estado. La Washington State Bar Association Lawyer Referral Service (206-727-8282; wsba.org) puede referir a abogados privados de lesiones personales.