Alabama tomó en 2019 una decisión sin precedente en la historia de los matrimonios en Estados Unidos: a partir del 29 de agosto de 2019 (Act 2019-340), las parejas que desean casarse en Alabama ya NO necesitan obtener una licencia de matrimonio de un juez ni la presencia de un oficial que oficie la ceremonia. En lugar de eso, las parejas simplemente firman y presentan un "Certificado de Matrimonio" ante la corte de sucesiones (probate court) del condado. Para la comunidad latina en Alabama: esto simplifica el proceso matrimonial —sin cita con el juez, sin funcionario de bodas, sin testigos requeridos por ley— y puede ser más accesible culturalmente para parejas que prefieren celebrar la unión en su comunidad o iglesia sin los pasos adicionales del sistema anterior.
Alabama eliminó el matrimonio de hecho (common-law marriage) nuevo a partir del 1 de enero de 2017 (Act 2016-365). Al igual que Carolina del Sur (que lo eliminó en julio 2019), los matrimonios de hecho establecidos ANTES de 2017 en Alabama siguen siendo válidos y reconocidos. Para parejas latinas en Albertville o Birmingham que convivieron durante años antes de 2017: puede haber un matrimonio de hecho válido con todos sus derechos maritales. Para establecer un matrimonio de hecho pre-2017: se evaluará el acuerdo mutuo de estar casados y la presentación pública como pareja casada. Los matrimonios de hecho iniciados DESPUÉS del 1 de enero de 2017 no son válidos en Alabama. El requisito de residencia para divorciarse en Alabama es de 6 MESES en el estado (Ala. Code §30-2-5).
Alabama permite el divorcio por causales de culpa (fault) o sin culpa (no-fault). Las causales sin culpa son: quiebre irreparable del matrimonio (§30-2-1(9)) o incompatibilidad de carácter (§30-2-1(8)). Las causales de culpa incluyen: adulterio, encarcelamiento por 2+ años, abandono por 1 año, intoxicación habitual, y violencia doméstica. La división de bienes maritales en Alabama sigue el principio de distribución equitativa (§30-2-51): el tribunal divide los bienes adquiridos durante el matrimonio de manera "justa y equitativa" considerando las contribuciones de cada cónyuge, la duración del matrimonio, y las circunstancias de cada uno. Alabama NO tiene presunción de 50/50 como Wisconsin (comunidad de bienes) —la distribución es determinada por el juez con amplia discreción.
La Ley de Protección Contra el Abuso de Alabama (Alabama Protection from Abuse Act; §30-5-1 et seq.) permite a las víctimas de violencia doméstica solicitar una Orden de Protección de Abuso (Protection from Abuse Order — PFA). El proceso tiene dos etapas: Orden Ex Parte (sin presencia del agresor): puede emitirse el mismo día de la solicitud; Orden completa: audiencia dentro de 10 DÍAS. Las órdenes completas pueden durar 1 AÑO, renovables. Alabama tiene la ley de "arrest obligatorio" en casos de violencia doméstica: si la policía responde a una llamada de DV con evidencia de lesión, DEBE arrestar al agresor. La Coalición de Alabama Contra la Violencia Doméstica (ACADV; 334-832-4842; acadv.org) tiene una línea de crisis 24/7 y puede referir a refugios y servicios en español. Para la comunidad latina en Marshall County (Albertville): la Hermandad de Mujeres Latinas tiene redes de apoyo.
La Manutención conyugal (alimony) en Alabama (§30-2-57) puede ser: periódica (pagos regulares), suma global (lump sum), o rehabilitativa (por período definido). Alabama ya no presume el "alimony permanente" —el estándar moderno es la rehabilitación del cónyuge dependiente para ser económicamente autónomo. El juez considera: duración del matrimonio, contribuciones económicas y no económicas de cada cónyuge, el estándar de vida durante el matrimonio, la capacidad de ganancia de cada uno, y la conducta de los cónyuges. El adulterio puede afectar la elegibilidad para alimony en Alabama —el cónyuge culpable de adulterio puede ser excluido del alimony en algunos casos. Para mujeres latinas en el norte de Alabama que han dedicado años al hogar mientras el esposo trabajó en la planta de pollos: el alimony rehabilitativo puede ser posible. Alabama Legal Services (800-844-3197; alsp.org) en Birmingham puede asistir con casos de familia para personas de bajos ingresos.